Во мне густой жижей булькнула злость.

– Так вот, я умею менять пространство вариантов не хуже, чем ты. Возможно, лучше. Проверить это просто: кто первый «оживит» цветок, то и выиграл. Все просто.

Лично я практиковалась в выборе наиболее выгодной для меня реальности много раз на дню, как говорится – «годы тренировок». Правда, Кайд, вероятно, тоже.

Он бросил на горшки презрительный взгляд. Ответил так, что его захотелось ударить.

– Глупо. Скучно.

В общем, он не будет. Детские забавы. Вызов не принят.

«Какого черта я их перла?!»

Я медленно втянула воздух – предполагала подобный исход, но не желала его.

– Ты едва ли понимаешь, кто я… Думаешь, самый лучший? – драконить его плохой вариант, но я уже скользила по опасному льду. – Моя чувствительность настолько высокая, что бьет любую человеческую. Проверим?

– Твоя чувствительность? – очередная для него глупость; в синих глазах раздраженно ворочался зверь. – Надо же. Вот только, чтобы проверить ментальную чувствительность, нужны сложные приборы. Дома не держу.

А он разозлился. Всего чуть-чуть, но мне хватило, чтобы ощутить, как сквозь швы в его щитах засквозила арктическая вьюга.

Кайд продолжил.

– Как насчет твоей телесной чувствительности? Тоже хороша? Верхний ее предел проверяется во время оргазма – довести тебя?

То, как прозвучало «довести», не обещало ничего приятного.

Жесткая шутка без намека на веселье.

– Нижний же предел – это болевой порог, – держал в тисках гипнотический взгляд «не человека», – давай проверим его. Хочешь?

Болевой порог? Нет, спасибо. Я не сомневалась, что передо мной тот самый субъект, который способен воссоздать в тебе ад из боли размером с черную дыру. Я сдамся не просто быстро. Молниеносно.

Сглотнула нервно.

– Не хочу.

«Тогда на выход?»

Его мало интересовало мое присутствие в привычной и просторной квартире. Мол, одиночество интереснее тебя.

Черт!

– Я, между прочим, не из этого мира. Гостья, – Создатель свидетель, я не хотела переходить к самому крайнему, запасному варианту «на черный день», но выбора не осталось. – Знаешь, как меня называют в родном мире? Мена.

– И?

Для него сериал закончился, шли титры. Счет на секунды.

– И это означает то, что меня можно убить, да. Покалечить, напугать, вышвырнуть отсюда, навсегда забыть. Все – да. Кроме одного момента. Меня невозможно подчинить.

И это было «ах!». Угасший интерес быстро возвращался в синие глаза, втекал в них оранжевой лавой.

«Эра, зачем…»

Затем. Это последний шанс. И да, Учителя с рождения учили меня, что такие как мы не покоряются никогда и никому, потому что наше ядро – Суть Мены – лежит вне пределов любой силы, и его невозможно взять извне.

– Правда? Проверим?

Кайд зажигался как факел. Потому что я только что собственноручно создала кнопку «Это самое интересное развлечение в твоей жизни» и предложила на нее нажать.

Я задницей чувствовала, что последнее предложила очень зря, но отступать не собиралась. Я – Мена. И мы никогда и никому не подчиняемся. Прими, утрись.

– Проверим.

То был первый раз, когда он шагнул ближе – мягко, спокойно. И приподнялись вдруг в полуулыбке уголки красивых губ – все, вызов принят. Развлечение ему нравилось; экран высветил вторую картину сериала – гораздо более многообещающую.

Несколько долгих секунд меня рассматривали, как приятную на вид игрушку. Но такую хрупкую и глупую, пустышку. Ощупывали, обнюхивали перед тем, как съесть, пытались представить, будет ли хоть чуть-чуть вкусно.

«Ну, гад, ты еще наткнешься на неизведанное».

Кайд же сделался добрым, почти ласковым – в его понимании я скоро перестану существовать.

– Повторяй за мной, – попросил-приказал, – за любые последствия ответственность я беру на себя.

Почему-то стало дискомфортно, как в темной комнате, полной зубастых вампиров. Такие фразы не произносят просто так, их… вписывают в завещание.

Мы стояли теперь слишком близко. Хорошо, что Айрини не низкая, что я не дышу ему «в пуп». Голова поднята, глаза в глаза, скоро дыхание сольется.

– Ответственность за любой исход… беру на себя, – процедила я, намеренно изменив ход слов в предложении. Мены не подчиняются.

Улыбка стала чуть шире.

О, эта его обманчивая мягкость… Любая уже драпала бы из его квартиры, как из жерла вулкана. Я намеревалась стоять до последнего.

– Ты сама это предложила.

Предупреждение. И точка в завещании.

– Сама.

– Тогда начнем?

Почему я шагала в опасное жерло? Ответ простой – я понимала, что делаю. Любое подчинение – это насилие. Иначе – сила. Силе противостоять иной силой невозможно – случится бой. Но любая жесткая энергия не сможет поработить, если… не встретит на своем пути препятствия. Нет, я отнюдь не собиралась страдать и корчиться, когда в мою волю начнут проникать, наоборот, я собиралась расслабиться целиком и полностью. Допустить этого несносного человека везде, куда он захочет добраться. Пусть старается, пусть хитрит, пусть… проигрывает.

И я улыбнулась ему как кошка, о когтях которой не знают.

Когда она пришла, он хотел ее вышвырнуть. Когда пыталась зубоскалить, предлагала скучные состязания – откровенно скучал. Но когда упомянула про «подчинение», что-то дрогнуло в нем, ожило. Как же давно не было эмоций, как он устал от их отсутствия… О, он будет в это играть неспешно, будет получать удовольствие от каждой секунды. Если уж выбирать, каким методом щелкнуть гостью по носу, то почему бы не выбрать приятный?

Разливалась внутри сила, спокойствие, уверенность.

И жажда.

В чужие глаза Кайд смотрел как тот, кто собирался напиться.

«Молодец…» – то была первая мысль, когда он понял, что сопротивления его вторжению нет. Он начал входить в ее ментальные слои, готовился чуть-чуть надавить, но не пришлось. Оппонентка оказалась умнее, хитрее. Ему нравилось. Его еще никто не пускал внутрь вот так – на полной расслабленности. Слой за слоем он медленно погружал себя в нее, вершил процесс нефизического слияния.

И нет, он не будет торопиться.

«Давай, моя хорошая…»

Где-то она дрогнет. Захлопнется.

Глубже, еще чуть-чуть. Это почти как секс… Обычный человек интуитивно воспротивится завоеванию воли, но эта пигалица оказалась настолько натренированной, что осознанно выписала ему допуск. Интересно. Клетка за клеткой, миллиметр за миллиметром, атом за атомом…